世界の電気自動車（EV）市場は、急速な拡大期を経て需要の伸びが一時的に鈍化する「キャズム（普及の谷）」や「EVキャズム」と呼ばれる局面に直面しています。さらに北米市場では、政策の変更に伴うインセンティブの見直しや、車両1台あたり最大7,500ドルの連邦消費者税額控除の廃止といった政策リスクが重なり、自動車メーカー各社はEV生産やバッテリー調達計画の柔軟な再構築を迫られています。
こうした市場環境の変化を受け、大手自動車メーカーのゼネラルモーターズ（GM）は、韓国バッテリー大手のLG Energy SolutionやSamsung SDIとの合弁事業（ジョイントベンチャー）を見直し、需要が急増しているエネルギー貯蔵システム（ESS: Energy Storage System）向けバッテリー生産への転換や、提携関係の再編を加速させています。
オハイオ州ウォーレンのUltium Cells工場. 出典: Ultium Cells LLC
以下に、LG Energy SolutionとGMの合弁拠点であるオハイオ州バッテリー工場の操業再開と、それに伴う北米バッテリー戦略の最新動向をまとめます。
LG-GM オハイオ州バッテリー工場の再稼働と北米電池戦略の再編
1. オハイオ州工場の操業再開
LG Energy SolutionとGMの合弁会社であるUltium Cells（ウルティウムセルズ）のオハイオ州ウォーレン工場は、約7カ月間にわたる操業停止期間を経て生産を再開します。
- 再開時期：2026年8月17日（月曜日）より電池セルの生産を再開。
- 人員規模：一時解雇（レイオフ）されていた従業員の大半が復帰し、工場全体の従業員数は約1,400人規模となります。
- 工場概要：Ultium Cellsにとって初の製造拠点であり、年間生産能力は約35 GWh（ギガワット時）。
- 停止の背景：2026年1月、EV需要の低迷に伴うGMの生産縮小を受けて稼働を停止し、約850人のレイオフおよび無期限の解雇を実施していました。
- 稼働率への影響：同工場の再稼働により、LG Energy Solution全体の工場稼働率は、2026年上半期の52.8%から下半期には60%以上に上昇する見通しです。
2. EV政策・需要の変化とGMのバッテリー戦略再構築
今回の操業再開と生産ラインの改編は、北米におけるEV需要の減速や補助金制度の廃止に対応するための戦略見直しの一環です。
- 税額控除の廃止による圧力：2025年9月に実施された「最大7,500ドルの連邦消費者税額控除」の廃止がEV需要の重荷となり、自動車メーカーの販売不振に拍車をかけています。
- ESS（エネルギー貯蔵システム）分野へのシフト：
- テネシー州工場（Ultium Cells）：GMとLG Energy Solutionは、テネシー州の合弁工場の生産対象を「EV専用バッテリー」から「ESS（エネルギー貯蔵システム）用バッテリー」へと転換しました。
- Samsung SDIとの合弁関係の見直し：
- インディアナ州工場（Synergy Cells）：Samsung SDIは、GMとの合弁会社Synergy CellsにおけるGM保有株（49.99%）を取得することで合意しました。これにより、GMの同プロジェクトへの出資参加は事実上終了します。
- 今後の展開：Samsung SDIが単独で主導権を握り、同工場をESS用およびEV用バッテリーの幅広い需要に対応する拠点として活用します。なお、GMとSamsung SDIは角型EVバッテリーの共同開発契約を通じて提携関係自体は維持します。
まとめと今後の展望
Ultium Cellsオハイオ州工場の再稼働は、一時的な調整局面からの脱却を示す一方で、北米におけるバッテリー生産の方向性が「EV一辺倒」から「ESS（エネルギー貯蔵システム）を含めた柔軟な需要対応」へ移行していることを示しています。
再生可能エネルギーの普及やデータセンターの急増に伴い、世界的にESS需要が急速に拡大しています。自動車メーカーやバッテリーメーカーは、EV需要の波動に対応しつつ、資産の稼働率を維持するために製造ラインの転換やアライアンスの再編を今後も柔軟に進めていくと見られます。
出典：https://www.koreaherald.com/article/10840264
LG-GM Joint Venture Ultium Cells to Resume Production at Ohio Battery Plant After 7-Month Halt
The global electric vehicle (EV) market is entering a phase often referred to as the “chasm” or “EV chasm,” where demand growth temporarily slows following a period of rapid expansion. Furthermore, the North American market faces policy risks, including revised incentives and the repeal of the federal consumer tax credit of up to 7,500 dollars per vehicle, forcing automakers to flexibly restructure their EV production and battery procurement plans.
In response to these shifting market conditions, major automaker General Motors (GM) is reviewing its joint ventures with South Korean battery giants LG Energy Solution and Samsung SDI. The company is accelerating the realignment of its partnerships and shifting production toward energy storage systems (ESS), where demand is surging rapidly.
Ultium Cells plant in Warren, Ohio. Source: Ultium Cells LLC
Below is a summary of the resumption of operations at the LG Energy Solution-GM joint venture battery plant in Ohio and the latest trends in their North American battery strategy.
Restart of the LG-GM Ohio Battery Plant and Realignment of North American Battery Strategy
1. Resumption of Operations at the Ohio Plant
Ultium Cells, a joint venture between LG Energy Solution and GM, will resume production at its Warren, Ohio facility following an approximately seven-month operational halt.
- Restart Date: Battery cell production resumes on Monday, August 17, 2026.
- Workforce Scale: Most laid-off employees will return, bringing the plant’s total workforce to approximately 1,400 employees.
- Facility Overview: This is Ultium Cells’ first manufacturing facility, with an annual production capacity of approximately 35 GWh (gigawatt-hours).
- Background of the Halt: Production was halted in January 2026 due to GM scaling back EV production in response to weak demand, leading to the layoff of about 850 workers and additional indefinite layoffs.
- Impact on Capacity Utilization: The restart of the Ohio plant is expected to boost LG Energy Solution’s overall plant capacity utilization rate from 52.8% in the first half of 2026 to over 60% in the second half.
2. Shifts in EV Policies and Demand, and GM’s Battery Strategy Restructuring
The resumption of operations and line adjustments are part of a broader strategy review to adapt to slowing EV demand and the repeal of subsidy programs in North America.
- Pressure from Tax Credit Elimination: The elimination of the federal consumer tax credit of up to 7,500 dollars in September 2025 continues to weigh heavily on EV demand, exacerbating sales slumps for automakers.
- Shift Toward Energy Storage Systems (ESS):
- Tennessee Plant (Ultium Cells): GM and LG Energy Solution shifted the production focus of their joint plant in Tennessee from dedicated EV batteries to ESS batteries.
- Review of Joint Venture with Samsung SDI:
- Indiana Plant (Synergy Cells): Samsung SDI agreed to acquire GM’s 49.99% stake in Synergy Cells, their joint venture in Indiana. This effectively ends GM’s equity participation in the project.
- Future Outlook: Samsung SDI will take full operational control, leveraging the Indiana plant to meet broader market demand for both ESS and EV batteries. GM and Samsung SDI will maintain their partnership through a joint development agreement for prismatic EV batteries.
Conclusion and Future Outlook
While the resumption of operations at Ultium Cells’ Ohio plant signals an exit from a temporary adjustment phase, it also highlights a broader shift in North American battery production from an exclusive focus on EVs toward flexible demand management that includes Energy Storage Systems (ESS).
Driven by the spread of renewable energy and the rapid expansion of data centers, global demand for ESS is growing rapidly. Automakers and battery manufacturers are expected to continue flexibly converting production lines and realigning alliances to maintain asset utilization while navigating fluctuations in EV demand.
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