日本A＆Lは、親会社である双日との連携を軸に、主力製品である「合成ゴムラテックス」と「ABS樹脂」の成長戦略を加速させています。
1. 合成ゴムラテックス（LiBバインダー向け）の増産
- 計画: 愛媛工場（愛媛県新居浜市）の生産能力を、2027年度にかけて現状から約5割引き上げる方針。
- 背景: 中国を中心としたEV（電気自動車）市場に加え、再生可能エネルギーの普及に伴うESS（電力貯蔵システム）向けの需要拡大を見込む。
- 市場対応: ペーパーレス化で需要が減る国内紙加工向けを維持しつつ、成長分野である電池材料へリソースを集中する。
2. ABS樹脂の海外展開
- 戦略: 双日のグローバルネットワークを活用し、中国、タイ、インド、北米などの既存拠点での販売・物流を強化。
- 目的: 自動車部品等に使われるABS樹脂のコスト競争力向上と、海外市場でのシェア拡大。
関連情報：背景と用語解説
リチウムイオン電池（LiB）用バインダーとは
リチウムイオン電池の「負極」において、活物質（電気を蓄える物質）を銅箔などの集電体に接着させるための「糊」の役割を果たすのがバインダー（結合剤）です。
- SBRラテックス: 日本A＆Lが得意とする合成ゴム系ラテックス（SBR：スチレン・ブタジエンゴム）は、水系バインダーとして広く普及しています。
- 重要性: 少量（数%程度）の添加ながら、電池の充放電による膨張・収縮への耐性や、電池寿命に大きく影響する重要な部材です。
双日子会社化の経緯
日本A＆Lは、もともと住友化学と三井化学の合弁会社（1999年設立）でしたが、2025年6月に総合商社の双日が株式の過半数を取得し子会社化しました。
- 狙い: 化学メーカー主導の経営から、商社の物流網やグローバルな顧客基盤を活用した経営へのシフト。
- シナジー: 記事内でも武田社長が触れている通り、原料調達や物流の効率化による「コストダウン」が期待されています。
ABS樹脂とは
- 成分: アクリロニトリル (A)、ブタジエン (B)、スチレン (S) の3種類の成分を組み合わせたプラスチック。
- 特徴: 耐衝撃性が高く、加工しやすく、光沢がある。
- 用途: 自動車の内装部品、家電製品の筐体、おもちゃ（レゴブロック等）など幅広く使用されます。
今回の増産投資は、同社が「商社傘下の製造メーカー」として、成長著しいエネルギー・モビリティ分野へ軸足を移す象徴的な動きと言えます。
出典：https://newswitch.jp/p/48691
Nippon A&L Accelerates Overseas Expansion via Sojitz Partnership: Strengthening LiB Binders and ABS Resins
Nippon A&L is accelerating the growth strategies for its core products, synthetic rubber latex and ABS resin, by leveraging its partnership with its parent company, Sojitz Corporation.
1. Increased Production of Synthetic Rubber Latex (for LiB Binders)
- Plan: The company aims to increase the production capacity of its Ehime Plant (Niihama City, Ehime Prefecture) by approximately 50 percent from current levels by fiscal year 2027.
- Background: The expansion targets the growing EV (Electric Vehicle) market, particularly in China, and the rising demand for ESS (Energy Storage Systems) driven by the spread of renewable energy.
- Market Strategy: While maintaining the supply for domestic paper processing (where demand is declining due to paperless trends), the company will concentrate resources on the growing battery materials sector.
2. Global Expansion of ABS Resin
- Strategy: Utilize Sojitz’s global network to strengthen sales and logistics at existing bases in China, Thailand, India, and North America.
- Objective: To improve the cost competitiveness of ABS resins used in automotive parts and to expand market share in overseas markets.
Related Information: Background and Terminology
What is a Binder for Lithium-ion Batteries (LiB)?
In the “anode” of a lithium-ion battery, a binder acts as a “glue” to bond active materials (substances that store electricity) to current collectors like copper foil.
- SBR Latex: Synthetic rubber latex (SBR: Styrene-Butadiene Rubber), a specialty of Nippon A&L, is widely used as a water-based binder.
- Importance: Although it is added in small amounts (a few percent), it is a critical component that significantly affects battery life and resistance to expansion and contraction during charge/discharge cycles.
Background of Becoming a Sojitz Subsidiary
Nippon A&L was originally established in 1999 as a joint venture between Sumitomo Chemical and Mitsui Chemicals. In June 2025, the general trading company Sojitz acquired a majority stake, making it a subsidiary.
- Aim: A shift from management led by chemical manufacturers to management utilizing a trading company’s logistics network and global customer base.
- Synergy: As President Takeda mentioned, “cost reductions” are expected through increased efficiency in raw material procurement and logistics.
What is ABS Resin?
- Composition: A plastic made by combining three components: Acrylonitrile (A), Butadiene (B), and Styrene (S).
- Features: High impact resistance, easy to process, and has a glossy finish.
- Applications: Widely used for automotive interior parts, housings for home appliances, and toys (such as Lego blocks).
This investment in production capacity is a symbolic move for the company as a “manufacturer under a trading company,” shifting its focus toward the rapidly growing energy and mobility sectors.
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