イタリアのエネルギーグループEniは2026年4月10日、カナダの天然黒鉛生産会社ヌーヴォー・モンド・グラファイト（NMG）の少数株を取得することで合意しました。7000万ドル（約107億円）を投じ、エネルギー転換に不可欠な「重要鉱物」の安定確保を狙います。
1. 投資の詳細と背景
今回の投資は、NMGが進める総額2億9700万ドルの増資計画の一環として行われます。
- 出資比率: 取引完了後、EniはNMGの株式の約11.5%を保有し、取締役会の議席も獲得する予定です。
- 資金の使途: ケベック州にあるマタウィニー（Matawinie）鉱山の開発や、ベカンクール（Becancour）電池材料工場の精製施設など、採掘から加工までの一貫したサプライチェーン構築に充てられます。
- 戦略的背景: 欧州諸国が、黒鉛市場で圧倒的なシェアを握る中国への依存度を下げようとする中、北米での調達ルートを確保することは、経済安全保障上の大きなメリットとなります。
2. イタリア国内の「ギガファクトリー」構想との連携
Eniはこの出資を通じ、自社のエネルギー事業を高度化させる狙いがあります。
- 独占供給権: Eniは、イタリア南部で計画されている定置型リチウムイオン電池の「ギガファクトリー（大規模電池工場）」向けに、黒鉛や関連材料を優先的に調達できる契約交渉権を得ます。
- エネルギー貯蔵: 再生可能エネルギーの普及に不可欠な「定置型蓄電池」の材料を確保することで、電力インフラ事業での競争力を高めます。
3. 関連情報：なぜ今「黒鉛（グラファイト）」なのか
黒鉛はリチウムイオン電池の負極材（アノード）の主原料であり、電池の重量の約20%から30%を占めます。
- 市場動向: 電気自動車（EV）だけでなく、AIデータセンターや再生可能エネルギー用の大規模蓄電池需要により、高品質な天然黒鉛の需要は急増しています。
- 競合他社の動き: パナソニックやゼネラルモーターズ（GM）もすでにNMGとの提携や出資を発表しており、Eniの参入により、NMGは欧米の主要なサプライヤーとしての地位を固めることになります。
今回の出資は、2026年5月後半の株主総会での承認を経て正式に完了する予定です。石油・ガス事業で培った資金力を背景に、Eniが電池材料という新領域でのプレゼンスを急速に強めています。
Italy’s Eni Invests 70 Million Dollars in Canadian Graphite Giant NMG to Secure Critical Minerals
On April 10, 2026, the Italian energy group Eni agreed to acquire a minority stake in Nouveau Monde Graphite (NMG), a Canadian producer of natural graphite. By investing 70 million dollars, Eni aims to ensure a stable supply of “critical minerals” essential for the energy transition.
1. Investment Details and Background
This investment is part of a 297 million dollar capital raising plan spearheaded by NMG.
- Shareholding Ratio: Upon completion of the transaction, Eni is expected to hold approximately 11.5% of NMG’s share capital and will gain a seat on the company’s board of directors.
- Use of Funds: The proceeds will support the development of the Matawinie Mine in Quebec and the refinement facilities at the Becancour battery material plant, covering the entire supply chain from mining to processing.
- Strategic Context: As European nations seek to reduce their reliance on China—which currently holds an overwhelming share of the graphite market—securing procurement routes in North America offers significant economic security benefits.
2. Synergy with Italy’s “Gigafactory” Initiatives
Eni intends to use this investment to advance its own energy business.
- Exclusive Supply Rights: Eni will gain the option to negotiate exclusive supply agreements for graphite and other materials to support its “Gigafactory” initiative for producing stationary lithium-ion batteries in southern Italy.
- Energy Storage: By securing materials for stationary storage batteries, which are indispensable for the widespread adoption of renewable energy, Eni will enhance its competitiveness in the power infrastructure sector.
3. Related Information: Why Graphite Matters Now
Graphite is the primary raw material for the anode (negative electrode) in lithium-ion batteries, accounting for approximately 20% to 30% of a battery’s total weight.
- Market Trends: Demand for high-quality natural graphite is surging, driven not only by electric vehicles (EVs) but also by the need for large-scale storage batteries for AI data centers and renewable energy grids.
- Competitor Activity: Major players like Panasonic and General Motors (GM) have already announced partnerships or investments with NMG. Eni’s entry further solidifies NMG’s position as a key supplier for Western markets.
The transaction is expected to be finalized following approval at Nouveau Monde Graphite’s annual general meeting in late May 2026. Leveraging the financial strength built through its oil and gas operations, Eni is rapidly strengthening its presence in the emerging field of battery materials.
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