電気自動車（EV）やエネルギー貯蔵システム（ESS）の急速な普及に伴い、安全性が高くコストパフォーマンスに優れたリン酸鉄リチウム（LFP）バッテリーの重要性が高まっています。一方で、バッテリー正極材およびその原材料のサプライチェーンは長らく特定地域（特に中国）に依存しており、北米や欧州では地政学的リスクの回避や自国法規制（米国のインフレ抑制法：IRAなど）への対応として、地域内での安定した原料調達と製造体制の確立（ローカライゼーション）が急務となっています。
このような背景のもと、カナダの正極材プロセス技術企業であるNano One Materials Corp.（以下Nano One）と、米国のリチウム開発企業であるStandard Lithium Ltd.（以下Standard Lithium）が提携し、持続可能な方法で採掘されたリチウム原料を用いたLFP正極活物質（CAM）の評価・認定プロセスを推し進めています。
以下に、発表の主要ポイントと関連技術・業界情勢の解説をまとめています。
1. 発表の主要ハイライトと試験結果
- サウスウエスト・アーカンソー（SWA）プロジェクト産リチウムの活用 Standard Lithiumがアーカンソー州のSWAプロジェクト（塩水資源）から回収・精製した電池グレードの炭酸リチウムを調達し、Nano OneのパイロットプラントにてLFP正極活物質の製造に使用しました。
- One-Potプロセスによるセル作製と性能評価 Nano Oneは独自の特許技術である「One-Potプロセス」を用いてLFP CAMを合成し、バーナビーのイノベーションセンターにて評価用コインセルを作製。初期の電気化学試験において、目標とする化学的・物理的パラメータおよび粒子形態を達成し、初回放電容量で約155 mAh/gという良好な特性を確認しました。
- 原料事前認定（Pre-qualification）による顧客リスクの軽減 Nano Oneは将来のライセンシーや顧客向けに、ラボスケール（Aサンプル）からパイロットスケール（Cサンプル）までの原料事前認定を進めています。あらかじめ利用可能な原料の選択肢を増やすことで、顧客が商業生産を開始するまでの立ち上げ期間を最大1年間短縮することが可能になります。
2. 関連情報・背景解説
【独自技術「One-Potプロセス」と持続可能性】
通常、LFP正極材の製造には多数の工程（前駆体の作製、焼成、洗浄など）が必要であり、多くの廃水や副生成物が発生します。Nano Oneの「One-Potプロセス」は、原材料を一括で反応・処理することで製造工程を大幅に短縮し、廃水や不要な副産物の排出を排除する技術です。設備投資（CAPEX）やエネルギー消費量を抑えられるため、コスト面と環境面（ESG対応）の双方で大きな優位性を持ちます。
【DLE（直接リチウム抽出）技術と環境負荷低減】
Standard Lithiumが採用する直接リチウム抽出（DLE: Direct Lithium Extraction）技術は、従来の広大な蒸発池（塩湖）方式や鉱石採掘方式と比較して、土地占有面積を圧倒的に小さく抑え、抽出時間を大幅に短縮できる革新技術です。エネルギー大手Equinorとの提携のもと、環境負荷を低減しながら高品質な電池グレードリチウムを供給できる体制を構築しています。
3. Nano Oneの生産能力拡大と事業展望
- キャンディアック工場の実証ライン拡張 カナダ・ケベック州キャンディアックにある既存工場について、総生産能力を年間約800トン（800 TPA）へ拡大するプロジェクトが進んでおり、詳細設計が最終段階に入っています。拡張された実証ラインの稼働開始は2027年前半を予定しています。
- 強固なグローバルパートナーシップ Nano Oneは日本の住友金属鉱山、国際資源大手のリオ・ティント（Rio Tinto）、エンジニアリング大手のウォーレイ（Worley）などと戦略的提携を結んでおり、カナダ・米国・ケベック州・ブリティッシュコロンビア州の各政府機関からの資金援助を受けて技術開発および商業展開を進めています。
今後の見通し
今回のNano OneとStandard Lithiumの協力は、北米圏内でのリチウム資源採掘から正極材製造に至る「持続可能で透明性の高いサプライチェーン」の実証において重要なステップです。環境負荷の少ない原料採掘（DLE）と、低コスト・省エネルギーの正極合成（One-Pot）を組み合わせることで、中国依存からの脱却を目指す自動車メーカーや電池メーカーに対し、極めて高い優位性と現実的な選択肢を提供することが期待されます。
Moving Away from China Reliance: Nano One and Standard Lithium Achieve Positive Results in Qualification Evaluation of North American LFP Cathode Materials
With the rapid adoption of electric vehicles (EVs) and energy storage systems (ESS), the importance of lithium iron phosphate (LFP) batteries, which offer high safety and cost performance, is growing. On the other hand, the supply chain for battery cathode materials and their raw inputs has long relied on specific regions (particularly China). Consequently, in North America and Europe, establishing local, stable raw material procurement and manufacturing systems (localization) has become an urgent priority to mitigate geopolitical risks and comply with domestic regulations such as the US Inflation Reduction Act (IRA).
Against this backdrop, Nano One Materials Corp. (Nano One), a Canadian cathode process technology company, and Standard Lithium Ltd. (Standard Lithium), a US lithium development company, have partnered to advance the evaluation and qualification process of LFP cathode active materials (CAM) using sustainably sourced lithium feedstock.
Below is a summary of the key highlights from the announcement, along with an explanation of related technologies and industry trends.
- Key Highlights and Test Results of the Announcement
- Utilization of Lithium from the Southwest Arkansas (SWA) Project Battery-grade lithium carbonate recovered and refined by Standard Lithium from its SWA Project (brine resource) in Arkansas was procured and used to produce LFP cathode active materials at Nano One’s pilot plant.
- Cell Fabrication and Performance Evaluation via One-Pot Process Nano One synthesized LFP CAM using its proprietary patented “One-Pot Process” and fabricated evaluation coin cells at its Innovation Centre in Burnaby. In initial electrochemical testing, the material achieved the targeted chemical and physical parameters as well as particle morphology, demonstrating strong performance with a first-discharge capacity of approximately 155 mAh/g.
- Mitigating Customer Risk Through Raw Material Pre-Qualification Nano One is advancing raw material pre-qualification from lab scale (A-sample) to pilot scale (C-sample) for future licensees and customers. By expanding the available raw material options in advance, customer commercial production timelines can be shortened by up to 1 year.
- Related Information and Background Explanation
[Proprietary “One-Pot Process” and Sustainability] Typically, LFP cathode material manufacturing requires multiple steps (precursor preparation, calcination, washing, etc.), generating significant wastewater and byproducts. Nano One’s “One-Pot Process” significantly shortens manufacturing steps by reacting and processing raw materials in a single step, eliminating wastewater and unwanted byproducts. Because it lowers capital expenditure (CAPEX) and energy consumption, it holds a substantial advantage in terms of both cost and environmental impact (ESG compliance).
[DLE (Direct Lithium Extraction) Technology and Environmental Impact Reduction] The Direct Lithium Extraction (DLE) technology adopted by Standard Lithium is an innovative technique that drastically reduces land footprint and extraction time compared to traditional large-scale evaporation ponds or hard-rock mining. In partnership with energy major Equinor, the company is building a system to supply high-quality battery-grade lithium while minimizing environmental impact.
- Nano One’s Capacity Expansion and Business Outlook
- Expansion of Demonstration Line at the Candiac Facility A project is underway to expand the total production capacity of the existing plant in Candiac, Quebec, Canada, to approximately 800 TPA (tonnes per annum), with detailed engineering now in its final stages. Commissioning of the expanded demonstration line is targeted for the first half of 2027.
- Strong Global Partnerships Nano One has formed strategic partnerships with Japan’s Sumitomo Metal Mining, global resource major Rio Tinto, and engineering firm Worley. The company is advancing technology development and commercial rollout with financial support from the governments of Canada, the US, Quebec, and British Columbia.
Future Outlook This collaboration between Nano One and Standard Lithium marks a major step toward validating a sustainable and transparent supply chain in North America, spanning from lithium resource extraction to cathode material manufacturing. Combining low-environmental-impact resource extraction (DLE) with low-cost, energy-efficient cathode synthesis (One-Pot) is expected to provide automakers and battery manufacturers seeking to diversify away from China with a highly advantageous and practical alternative.
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