韓国の正極材大手EcoPro BMは2026年8月24日、ハンガリーのデブレツェン工場にある既存のNCA（ニッケル・コバルト・アルミニウム）生産ラインを改修し、NCM（ニッケル・コバルト・マンガン）との混合生産に対応させると発表しました。投資額は約400億ウォン（2900万ドル）の見込みで、ドイツの高級車メーカー向けに高ニッケル正極材を供給し、2027年第4四半期の出荷開始を目指します。
生産拠点と事業見通しの主要ポイント
- 生産能力とスケジュール: デブレツェン工場は2026年6月に本格稼働を開始しており、年間5万4000トン（EV約60万台分）の生産能力を備えます。9月には第2ラインが稼働し、今年の生産目標は1万トン、来年は3万トンを見込みます。
- 黒字化とコスト削減: 生産ラインの安定化や操業改善により、ハンガリー事業は2026年第4四半期に本格的な四半期黒字化を達成する見通しです。
- EcoProグループの複合展開: 同拠点にはEcoPro BM（正極材）のほか、EcoPro Innovation（水酸化リチウム加工・年8000トン処理）やEcoPro AP（工業用ガス）が集約されています。
- 原料調達の強化: グループ傘下が参加するインドネシアのBNSI製錬所プロジェクトを通じてニッケルを確保し、供給安定性とコスト競争力を高めます。
関連情報・背景知識
- 欧州の地産地消・規制強化: 欧州では域内でのバッテリー素材調達を重視する傾向（クリティカル生鮮原料法など）が強まっており、アジア企業にとっても欧州現地でのサプライチェーン構築が不可欠となっています。
- NCAとNCMの併産体制: NCAは高エネルギー密度で高級車やプレミアムEVに適する一方、欧州市場では多様な顧客ニーズに対応するためNCMの需要も高いため、フレキシブルな混合生産体制への改修が競争力につながります。
- ハンガリーの電池ハブ化: デブレツェン周辺にはCATLやBMWなどの電池・自動車メーカーが集積を進めており、EcoPro BMの現地進出は欧州巨大ハブでの受注獲得を一層優位にする動きです。
EcoPro BM to Revamp Hungary Plant for Premium European EVs: 40 Billion Won Investment in Mixed NCM Production
On August 24, 2026, major South Korean cathode manufacturer EcoPro BM announced plans to modify existing NCA (nickel-cobalt-aluminum) production lines at its Debrecen plant in Hungary to support mixed production with NCM (nickel-cobalt-manganese). With an estimated investment of approximately 40 billion won (29 million dollars), the company aims to supply high-nickel cathode materials to German premium automakers, targeting initial shipments in the fourth quarter of 2027.
Key Points on Production Facilities and Business Outlook
- Capacity and Schedule: Commercial operations at the Debrecen plant began in June 2026, featuring an annual capacity of 54,000 tons (sufficient for about 600,000 EVs). The second line is scheduled to start operations in September, with production targets set at 10,000 tons this year and 30,000 tons next year.
- Profitability and Cost Reduction: Driven by line stabilization and operational improvements, the Hungarian business is expected to achieve quarterly profitability in the fourth quarter of 2026.
- EcoPro Group Complex: The site brings together EcoPro BM (cathodes), EcoPro Innovation (lithium hydroxide processing with 8,000 tons annual capacity), and EcoPro AP (industrial gases).
- Strengthened Raw Material Sourcing: EcoPro BM will secure nickel through the BNSI smelter project in Indonesia—in which group affiliates participate—boosting supply stability and cost competitiveness.
Background and Related Context
- European Localization and Stricter Regulations: Europe is placing greater emphasis on sourcing battery materials within the region (e.g., through regulations like the Critical Raw Materials Act), making local European supply chains essential for Asian suppliers.
- Flexible NCA and NCM Dual-Production: While high-energy-density NCA is well-suited for premium EVs, demand for NCM remains high across various European customer segments. Transitioning to a flexible mixed-production system enhances competitive edge.
- Hungary as a Battery Hub: The area around Debrecen is becoming a major cluster for battery and automaker giants like CATL and BMW. EcoPro BM’s local presence strengthens its position to secure orders within this growing European hub.
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