マスク氏、「4680セルのドライ電極プロセス追求は間違いだった」と認める

テスラのイーロン・マスクCEOは、2025年の投資家向け説明会において、画期的なバッテリー技術として導入した4680セルのドライ電極（DBE）プロセスを追求したことは「間違いだった」と認めました。これは、DBEプロセスが当初の予想よりも「はるかに困難」であったためです。

🔋 4680セルの当初の期待と現実

テスラは2020年の「バッテリーデー」で4680セルを発表し、従来の2170セルと比較して革新的な改善を約束していました。

当初の約束（2020年）

• サイズ・性能: エネルギー5倍、出力6倍、航続距離16%向上。
• 設計: タブレス設計による電流と熱特性の改善。
• 材料: シリコンアノードと高ニッケルカソードの使用によるエネルギー密度向上。
• 製造（DBE）: 製造時間の大幅な短縮とコストの大幅な削減。

現実（2022年以降の分解調査）

• 性能: ほぼあらゆる面で性能が低く、2170セルよりもエネルギー容量が少なく、充電速度も遅い。
• 材料・製造: 2022年時点のセルは、シリコンアノードやコバルト削減は行われておらず、ごく普通のNMC 811セルを大型化しただけと判明。最も期待されたDBEプロセスも採用されていなかった。

🛠️ ドライ電極（DBE）プロセスに関する関連情報

1. DBE技術の背景

• Maxwell社の買収: テスラは2019年にMaxwell Technologiesを買収し、その技術であるDBEプロセスをバッテリー製造に応用しようと試みました。
• 用途のズレ: Maxwell社はこのプロセスをスーパーキャパシタ向けに開発していましたが、バッテリーへの採用は未経験でした。マスク氏は、このギャップを「簡単に克服できる」と考えていましたが、実際は困難を極めました。

2. DBEプロセスの課題

従来のバッテリー電極製造（ウェットプロセス）は、電極材料を溶剤（有機溶媒）に混ぜて塗布し、乾燥させる工程が必要で、これが時間とコスト（エネルギー消費、溶剤回収）の大きなボトルネックとなっていました。

• ウェットプロセス: 材料を溶剤に混ぜる→塗布 → 乾燥（時間がかかる）
• DBEプロセス: 材料を溶剤を使わずに乾燥状態で電極シートにする（乾燥工程を省略し、理論上は大幅な高速化と低コスト化が可能）。

テスラが直面した問題は、DBEプロセスで使用する「圧延機」の技術的な難易度であり、機械が頻繁に故障し、生産性が上がらない状況を招きました。

3. 競合他社の動向

テスラがDBEプロセスに苦戦する中、他のバッテリーメーカーは46mm径の大型セルを既に開発・生産しています。

• BMW「ノイエ・クラッセ」: BMWは円筒形の大型セル（46mm径）をNeue Klasse（ノイエ・クラッセ）モデルに採用する計画であり、驚異的な充電性能を誇るとされています。これらのセルは、DBEプロセスを試みた後に従来のウェットプロセスに移行したメーカー（例：CATLなど）によって開発が進められています。

🔌 今後のテスラの戦略

マスク氏はDBEプロセス推進の誤りを認めましたが、この技術を完全に放棄するかどうかは明言していません（DBE関連の求人は継続中）。

しかし、テスラは「テスラセミ」の量産版や将来の「サイバーキャブ」「オプティマスロボット」など、大型セルの大量供給が必要な製品の展開を控えているため、供給不足に陥る可能性があります。

• 外部サプライヤーへの依存: 計画の実現には、LGES、サムスンSDI、パナソニック、CATLといった外部のバッテリーサプライヤーからの4680セル供給に頼らざるを得なくなる可能性が高いと見られています。

マスク氏が失敗を認めたことは、テスラがこの難題を克服し、量産体制を確立するための新たなアプローチを模索していることを示唆しています。

出典：https://www.autoevolution.com/news/musk-admits-that-pursuing-the-dry-battery-electrode-process-in-4680-cells-was-a-mistake-260582.html